El número que aparece en la pantalla de un detector de metales cuando detecta una señal se llama Target ID o VDI (Visual Discrimination Indicator). El problema que nadie explica correctamente: ese número no significa lo mismo en todos los detectores. Una moneda de plata puede dar 85 en un Garrett, 90 en un Minelab Equinox y 72 en un XP Deus II. Entender por qué es tan importante como saber qué representan los números.
Qué mide realmente el VDI: conductividad eléctrica
El VDI no mide directamente qué tipo de metal es el objeto. Mide la conductividad eléctrica aparente del objeto según cómo responde al campo magnético del detector. A mayor conductividad eléctrica del metal, mayor será el VDI asignado.
Los factores que determinan la conductividad aparente de un objeto:
- Composición del metal: la plata pura es más conductora que el cobre, que es más conductor que el bronce, que es más conductor que el aluminio, que es más conductor que el plomo.
- Tamaño del objeto: un trozo grande de aluminio puede dar el mismo VDI que una moneda pequeña de plata, porque el tamaño compensa la diferencia de conductividad.
- Orientación en el suelo: un objeto largo y metálico enterrado horizontalmente da un VDI distinto al mismo objeto enterrado en vertical.
- Profundidad: el mismo objeto a mayor profundidad da una lectura de VDI menos estable y a veces ligeramente más baja.
Por qué el mismo objeto da un número diferente en cada marca
Cada fabricante asigna la escala VDI de forma distinta. No hay un estándar internacional. Garrett usa una escala donde los valores altos corresponden a alta conductividad. Minelab usa una escala similar pero con la calibración interna de sus procesadores. XP Deus tiene una escala de -6.4 a 99 con negativos para algunos ferrosos.
| Objeto | Garrett ACE 300 | Minelab Equinox 800 | XP Deus II | Nokta Legend |
|---|---|---|---|---|
| Clavo de hierro | 0-5 | -9 a -1 | -6 a 2 | 0-5 |
| Tapón de aluminio | 40-52 | 14-18 | 20-28 | 35-48 |
| Moneda de 1€ (bimetálica) | 68-75 | 21-24 | 50-60 | 65-72 |
| Moneda de 50 céntimos (latón) | 63-70 | 20-22 | 46-55 | 60-68 |
| Moneda de plata (tipo peseta) | 82-92 | 27-31 | 70-82 | 80-90 |
| Anillo de oro (14k, talla normal) | 44-56 | 15-19 | 22-35 | 40-55 |
| Cable eléctrico (cobre fino) | 85-95 | 29-34 | 80-92 | 82-95 |
Los valores son orientativos (varían con profundidad, suelo y modelo exacto), pero ilustran la diferencia de escala entre fabricantes. El Minelab Equinox usa una escala 0-40 para la mayoría de objetos mientras que Garrett llega a 99. Un mismo objeto puede parecer "muy diferente" en número sin serlo en valor real.
Las zonas problemáticas: donde los números engañan
Hay rangos VDI donde múltiples metales con valores comerciales muy distintos se solapan. Son las zonas donde hay que cavar aunque el VDI no sea "limpio":
- Rango bajo (VDI 15-45 en escala Garrett / 10-18 en Equinox): el rango más conflictivo. Aquí conviven los tapones de aluminio de refresco, el papel de aluminio, las anillas de lata Y los anillos de oro de baja ley y las monedas pequeñas de bronce antiguo. No hay forma de discriminar sin cavar. Un detectorista experimentado que busca joyas y monedas antiguas cava todas las señales de este rango.
- Rango medio (VDI 55-70 / 20-22 en Equinox): monedas de latón modernas, bronces históricos, algunos fragmentos de maquinaria. El solapamiento aquí es menos problemático porque los objetos valiosos (monedas) y la chatarra tienen firmas de audio distintas aunque el VDI sea similar.
- Rango alto (VDI 80-99 / 28-40 en Equinox): plata, cobre, acero inoxidable. Las señales falsas son menos frecuentes aquí pero el cable eléctrico y algunos tubos de cobre dan señales de VDI alto constante.
Cómo calibrar mentalmente tu detector específico
El procedimiento estándar para conocer tu detector antes de salir al campo:
- Banco de pruebas en casa: reúne objetos de referencia (clavo de hierro, trozo de papel de aluminio, moneda de 1€, moneda de 50 céntimos, moneda antigua de cobre o bronce si tienes, y cualquier joya metálica disponible). Pásalos uno a uno bajo la bobina a 5 cm de distancia y anota el VDI de cada uno.
- Variación con profundidad: repite con cada objeto a 10 cm y a 15 cm de la bobina. Observa cómo baja o se vuelve inestable el VDI al aumentar la distancia. Eso te da el margen de error esperado en campo.
- Guarda una tabla personal: anota en un papel los rangos VDI de tus objetos de referencia. Esa tabla específica de tu detector y tu configuración es más útil que cualquier tabla genérica publicada en internet.
- Actualiza con hallazgos reales: cada vez que encuentres un objeto en campo, anota el VDI que dio antes de cavar. En 20-30 sesiones tendrás un perfil VDI preciso de tu detector en tus terrenos habituales.
Preguntas frecuentes
¿El número más alto siempre indica el objeto más valioso?
No. El VDI indica conductividad eléctrica, no valor económico. Un cable de cobre enterrado puede dar VDI 90-95 (altísimo) sin tener ningún valor. Una moneda de oro pequeña da VDI 40-50 (medio) porque el oro tiene conductividad más baja que la plata o el cobre. La correlación entre VDI y valor económico existe para plata (alta conductividad, VDI alto) pero no para oro (conductividad media, VDI medio).
¿Por qué el VDI salta entre varios números en la misma señal?
La inestabilidad del VDI tiene varias causas: el objeto está en el límite de profundidad del detector (señal débil = lectura inestable), hay objetos múltiples solapados en la misma zona (el detector promedia sus conductividades), el suelo tiene mineralización variable en esa zona, o el objeto está orientado en un ángulo que cambia su conductividad aparente. Un VDI que salta entre dos valores próximos (ej. 65-70) suele indicar un objeto real a media profundidad. Un VDI que salta entre rangos muy alejados (ej. 20-80) suele indicar basura o múltiples objetos solapados.
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